गुजरात टाइटंस को पहले ही सीजन में ट्रॉफी दिलाने वाले कप्तान हार्दिक पांड्या इस समय काफी चर्चा में बने हुए हैं. आईपीएल के बाद प्रशंसक यह देखने के लिए काफी बेताब है कि हार्दिक पांड्या नीली जर्सी में आईपीएल में किए अपने प्रदर्शन को जारी रखते हैं या नहीं. भारतीय टीम को इस साल कई बड़े मुकाबले खेलने हैं. जिसमें ऑस्ट्रेलिया में खेले जाने वाला टी20 विश्व कप काफी महत्वपूर्ण है. ऑस्ट्रेलिया में होने वाले इस टी-20 विश्व कप में हार्दिक पांड्या भारतीय टीम के लिए ट्रंप कार्ड साबित हो सकते हैं.
ऑस्ट्रेलिया में खेले जाने वाले टी20 विश्वकप से पहले हार्दिक पांड्या को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच मैचों की टी-20 घरेलू सीरीज के साथ एशिया कप में भी खेलना है. 9 जून से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच टी-20 मैचों की घरेलू सीरीज शुरू होगी. इस सीरीज के शुरू होने से पहले हार्दिक पांड्या ने अपने पुराने दिनों को याद करते हुए एक इंटरव्यू के दौरान खुलासा किया है कि ‘भारतीय टीम के सबसे सफल कप्तानों में से एक एम एस धोनी ने उनके तीसरे अंतरराष्ट्रीय मैच के बाद ही कह दिया था कि हार्दिक तुम विश्व कप की टीम में जरूर खेलोगे.’ धोनी की कप्तानी में ही हार्दिक पांड्या ने 2016 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू किया था.
हार्दिक पांड्या ने एसजीटीवी पॉडकास्ट से बातचीत करते हुए कहा है कि ‘जब मैं भारतीय टीम में शामिल हुआ तो मैं उन खिलाड़ियों को देखा जिसे मैंने बड़े होते हुए देखा था. जैसे युवराज सिंह, हरभजन सिंह, सुरेश रैना, एमएस धोनी, विराट कोहली, आशीष नेहरा. भारतीय टीम के लिए खेलने से पहले वे सभी मेरे लिए सितारे थे. जब मैं वहां गया तो वह मेरे लिए बहुत बड़ी बात थी. मुझे लगता है कि मैं पहला क्रिकेटर हूं जिसने अपने पहले ही ओवर में 21 रन (19 रन) दिए थे और मुझे लगा था कि शायद यह मेरा आखरी ओवर होगा. मैं माही भाई के नेतृत्व में खेलने के लिए खुद को काफी धन्य और भाग्यशाली मानता हूं क्योंकि उन्होंने मुझ पर भरोसा दिखाया.’
हार्दिक ने आगे बोलते हुए कहा कि ‘मेरे कैरियर के तीसरे अंतरराष्ट्रीय मैच के बाद माही भाई ने मुझसे कहा कि तुम विश्व कप की टीम में खेलोगे. मेरे लिए विश्व कप में खेलने के लिए या यह जानना एक बड़ी बात थी. मैंने उस मैच में बल्लेबाजी नहीं की थी लेकिन माही भाई ने कहा तुमने अच्छा काम किया है. हां, यह एक सपने के सच होने जैसा था.’
